Создание монастыря
Город Далматово получил название от Далматовского Успенского монастыря, основателем которого был старец Далмат, в миру - Дмитрий Иванович Мокринский. Родился Далмат в 1594 году в семье тобольского казака, выходца из Малороссии, награжденного за свои заслуги перед Отечеством званием дворянина.
Мать Дмитрия татарского происхождения, из рода знатного тюменского мурзы Илигея Магметова. Дмитрий был обучен родителями элементарной грамоте, сколько возможно по тогдашнему времени для сибирского края. После смерти родителей получил в наследство их дом, имущество, жил в Тобольске безбедно, "без великия скудности, но и без заметной нужды". Был женат, имел пятерых детей. Будучи от рождения воспитан в благочестии и богопослушании, после смерти жены своей Дмитрий удалился от мира и посвятил себя службе Богу. Оставив родительское место и дом свой в Тобольске, пришел он в Богоявленский монастырь, что на реке Нейве Верхотурского уезда. Здесь был пострижен в монашество и наречен Далматом.
По прошествии немногого времени, взяв икону Успения Божья Матери, Далмат отправился пешком в неведомые зауральские земли. Достигнув берегов реки Исети, там, где в нее впадает речка Теча, он остановился у подошвы возвышенного места, называемого Белым Городищем. Здесь, в овраге, поселился, выкопав себе "пещеру" (землянку). Случилось это в 7152 году от сотворения мира (1644). "С этого времени заисетский край, покрытый непроходимыми лесами, стал быть населяем русскими жителями и просвещаться христианскою верой". Первоначально место, где поселился Далмат, называлось Исетской пустыней, позже - Далматовской пустыней. Земли эти принадлежали тюменскому татарину Илигею, и сдавал он их в аренду "ирбитцам и невьянцам по прозвищу Шипицыным и Королевым с товарищи".
Арендаторы занимались на татарских землях промыслом выдр и бобров, в большом количестве ловили рыбу и били птиц. Узнав о появлении на Белом городище нового пришельца, они задумали выжить его, ради чего и пожаловались Илигею, убеждая в том, что пришедший русский намерен построить здесь монастырь и захватить близлежащую землю. В завязавшейся борьбе за землю и угодья края победил Далмат. Он оказался более смелым и энергичным, одновременно хитрым и ловким человеком. Используя свое происхождение, Далмат сумел привлечь на свою сторону татарских феодалов, с помощью которых в 1646 году стал единственным владельцем всех земель вокруг Белого городища.
Однако, на наш взгляд, не только это обусловило его победу в борьбе за землю с русскими промысловиками. Вполне логично предположить, что не последнюю роль сыграла реальная поддержка местной администрации, крайне заинтересованной в быстрейшем закреплении этих мест в составе Российского государства. Наиболее эффективной мерой по достижению цели было устройство в этих землях какого-либо форпоста, вокруг которого мог бы формироваться район компактного проживания русских. В данном случае, местной тобольской администрации "подвернулся под руку" старец Далмат, стремившийся организовать на Исети монастырь. Видимо, хорошо зная и представляя роль монастырской колонизации в истории Руси, администрация решила поддержать предприимчивого монаха. В 1651 году досмотром сына боярского П. Я. Шульгина и по царской грамоте от 1654 года, были описаны границы и переданы в вотчинное владение занимаемые монастырем земли, площадью 160 тысяч десятин.
Таким образом, уже к началу 50-х гг. XVII в. монастырь как хозяйственная, так и социальная ячейка, становится реальностью.
Формирование населения
В числе первых сподвижников Далмата был старец Иоанн, который прибыл из Нижнего Новгорода. Вслед за ним по глухим лесным тропам, по еле заметным дорогам, стали стекаться сюда привыкшие к скитальческой жизни "странники", бездомная голытьба. Когда жить в пещере стало тесно, пустынники построили на возвышенном месте часовню, огородив ее деревянным частоколом. Эта часовня была первым монастырским храмом, в котором отшельники возносили молитвы Богу. Мирная жизнь их была нарушена нападением в 1651 году калмыцких кочевников. Они сожгли часовню, подвергли истязаниям пустынников, убили трех монахов и 17 монастырских служителей, 20 человек увели в плен. После этого происшествия пришел из Тобольска к оставшемуся в живых иноку Далмату сын его Иоанн, в иночестве Исаак. И они с братией построили кельи, а вокруг - деревянную ограду.
Несмотря на трудности и превратности судьбы, народ в Далматову пустынь прибывал и прибывал. По переписи 1669 года, боярским сыном Ефимом Шубиным установлено, что за период с 1660 года переселенцев в Далматовом монастыре оказалось 150 душ обоего пола.
Откуда же эти пришлые люди? Большая часть новоприходцев была из Поморья и из старозаселенных районов Предуралья и Зауралья. Важным средством привлечения людей, новых рабочих рук на земли монастыря были льготы, предоставляемые новоприходцам.
Развитие монастырского хозяйства базировалось на крестьянском труде и находилось в прямой зависимости от притока крестьянских рабочих рук, поэтому монастырь делал все, чтобы привлечь "гулящих людей" на свои земли. И действительно, уже в 1711 году в селе Николаевском, несмотря на бедствия, находилось 28 крестьянских и бобыльских дворов. Постепенно село расширялось, застраивалось новыми дворами, все ближе приближаясь к суровым стенам монастыря. Со временем монастырский ансамбль становится неотъемлемой частью села Николаевского, а жители - монастырскими крестьянами, служилыми людьми, выполняющими многочисленные работы огромного монастырского хозяйства.
Сам монастырь к концу XVII века стал крепостью, представляющей из себя архитектурный комплекс с тремя церквами, а вокруг "для защиты от неприятельских воинских людей рубленым городом с башнями". Монастырь являлся частью оборонительной линии, которая строилась по плану воеводы П. И. Годунова, для защиты южных границ от степных кочевников. Поэтому жители Николаевского и близлежащих деревень ,в случае нападения, укрывались за стенами монастыря, находя там надежное укрытие.
Первый пожар начался 11 января 1707 года с монастырской хлебной кельи, когда "сгорели все три деревянные церкви, колокольня, семь келий, две башни, оградной стены третья доля и другие служебные храмины".
Другой пожар, истребивший остатки монастырских строений, произошел 28 октября 1708 года. Вскоре после этих пожаров монастырь начал строиться каменным. Потребовались дополнительные рабочие руки. Архимандрит Исаак, сменивший своего отца Далмата, активно, всеми правдами и неправдами, привлекает все новых и новых "гулящих" людей и беглых крестьян.
В 1717 году он обратился к царю Петру I с просьбой "пожаловать монастырю семьишек сотню с небольшим" и разрешить записать их в монастырские книги, так как "в монастыре у нас, убогих, людьми скудость великая, крестьянских и дворцовых работников малое число". Петр I "пожаловал" этих людей.
Традиционно, более или менее крупные монастыри являлись местами ссылки или заключения неугодных для правительства и государства лиц. Не являлся исключением и Далматовский монастырь.
В начале XVIII столетия в нем томился Лаврентий Карамышев, родной дядя князя Матвея Голицына - первого сибирского губернатора. В 1721 году его содержали в монашеской "хлебне" на цепи.
Тем не менее, подавляющая часть населения вотчины, и главного ее поселения - села Николавского, формировалась за счет вольнонародной колонизации, преимущественно крестьянской.
